“LA FUNCIÓN TUTORIAL EN ENTORNOS VIRTUALES DE APRENDIZAJE: COMUNICACIÓN Y COMUNIDAD”

“LA FUNCIÓN TUTORIAL EN ENTORNOS VIRTUALES DE APRENDIZAJE: COMUNICACIÓN Y COMUNIDAD”

Artículo escrito por Jesús Valverde Berrocoso y María del Carmen Garrido Alorroyo.
Publicado en la Revista Latinoamericana de Tecnología Educativa (Vol. 4. N° 1)

Este artículo plantea la importancia de la función tutorial en la educación on-line, definiendo a la función del tutor como el de un “guía”, ya que a través del acompañamiento, informa y asesora al alumno. El trabajo del tutor on-line está centrado en el aprendizaje y no tanto en la enseñanza, por eso éste no es un transmisor de contenidos sino un vehiculizador del aprendizaje autónomo que realizan los alumnos.
Las tutorías pueden llevarse a cabo a través de las distintas herramientas de comunicación: asincrónicas (por ejemplo correo electrónico), y sincrónicas (chat, videoconferencias).
Para que las tutorías sean exitosas deben tenerse en cuenta algunas cuestiones importantes (en referencia a las comunicaciones asincrónicas). Las dudas de los alumnos deben ser respondidas rápidamente. El retraso en las respuestas puede entorpecer el desarrollo de una tarea. Los autores hablan de un plazo no mayor a 24 horas. Si se trata de responder un correo electrónico, es importante colocar el “asunto”; esto tendrá como objetivo priorizar la lectura por parte del receptor, sea este el tutor o el alumno.
Está establecida la norma de que los alumnos reciban algún tipo de correo todas las semanas, con distintas intenciones: información administrativa, de seguimiento, académica, personalizada, etc.
En este artículo también se describen las ventajas de la comunicación asincrónica, ya que brinda apoyo a los alumnos. A partir de una investigación, tutores on-line describieron las mismas: un mensaje puede ser leido por muchos alumnos. Pueden resolver ambigüedades o consultas de sus via on-line. Los alumnos pueden enviar sus trabajos por este medio. El medio es independiente del tiempo (es decir que permite que se trabaje en distintos horarios, favoreciendo la comodidad). Permite brindar un apoyo mutuo, compartir dificultades. Los tutores tienen tiempo para reflexionar sus respuestas.
Ahora, en relación a la comunicación sincrónica) se puede establecer un horario de tutoría para, a través del chat, realizar una “sala virtual”. De este modo, de manera simultánea se puede intercambiar información, mensajes, etc.
La videoconferencia exige adaptar los contenidos curriculares al medio, y utilizar materiales didácticos de apoyo, haciendo uso de distintas estrategias.
En este artículo se enumeran algunas recomendaciones en relación al uso de las herramientas asincrónicas de comunicación:
• Superar las diferencias de acceso: para evitar que haya alumnos que accedan más tarde, encontrándose con las dificultades de incorporarse a un grupo que ya ha compartido experiencias de aprendizaje. Lo recomendable es que todos accedan en el mismo momento.
• Superar los conflictos de los debates: Ya que los grupos suelen ser heterogéneos, intentar crear un sentido de comunidad.
• Organizar ejercicios que abarquen desde los muy estructurados a los más abiertos: La experiencia educativa , al principio debe ser estructurada, luego gradualmente, es recomendable que los alumnos se vayan moviendo con mayor libertad.
• Proporcionar oportunidades para la enseñanza: Esto implica que los alumnos deben ser protagonistas, tomar el control de la experiencia de aprendizaje on-line, y estructurarla.
• Permitir el tiempo de reflexión: Es importante, que por ejemplo, al finalizar el curso, se permita un espacio para el intercambio y el debate acerca de lo que se ha aprendido y como se ha aprendido.
• Debate: Esto implica una ambiente de intercambio social.

Es importante que el tutor conozca en profundidad las características y posibilidades de la comunicación de los entornos virtuales, y forme a sus alumnos para que logren un uso correcto y fluido de las mismas.